Я їхала вузькою дорогою до будинку у селі та побачила там хлопчика, що чекав на мене. Ферма була величезною. Будинок був теж великим і темним. А хлопчик був маленьким, зовсім невідповідним тому, що його оточувало.

  Пітера відсторонили від школи в останній день занять перед різдвяними канікулами. Його тривога і фрустрація, наростали до такої міри, що його було неможливо попросити зробити що-небудь. Будь-яке прохання з боку дорослого зустрічалося зворотніми реакціями; будь-який запит на розмову супроводжувався грубими словами, обвинуваченнями та загрозами. Пітер був відомий у нашій школі як булі. Він вишукував більш вразливих учнів, обирав їх для фізичних і вербальних знущань. Хлопчик був неслухняним з вчителями та дорослими, включаючи свою маму, і вимагав виконання всіх своїх прохань і бажань. Він був роздратований і погрожував, коли щось йшло не так, як йому хотілося.

  Я попросила директора попрацювати з ним наодинці. Під час зустрічей Пітер закривався, а дорослі в результаті залишалися повні розчарування. Батьки намагалися змінити школу, але жодна школа, яка знала про його репутацію, не хотіла його приймати. 

 Після деяких обговорень з директором, вона погодилася зателефонувати батькам Пітера, щоб дізнатися, чи вони дозволять йому зустрітися зі мною наодинці. Вони погодились, але сказали, що не привезуть його до школи. Якщо я хочу поговорити з ним, мені доведеться забрати його і привезти додому після цього.

  Коли я їхала звивистою сільською дорогою, я побачила Пітера, який чекав на мене. Спостерігаючи за мною уважно, він сів у машину і з пересторогою привітався. Ми їхали й розмовляли, куштували виноград, який я купила по дорозі до його будинку. Ми говорили про свята, про курей на його подвір’ї і про те, хто годує їх, про його нового собаку, на ім’я Вовк (і наскільки він був більшим, ніж моя маленька померанська), і про його брудний велік. Я робила все, що могла, щоб допомогти йому прив’язатися до мене.

  Коли ми прийшли до мого офісу, то сіли, щоб помалювати. Я попросила його зобразити картину того, що, на його думку, відбувається. Я шукала інтегративну функцію – чи він може бачити обидві сторони проблеми, чи може говорити з “іншої сторони” проблеми. Я хотіла побачити, чи він може відчути сум з приводу того, що щось не працює. Я намалювала маленьке серце на аркуші паперу і запитала його, якою відчувається його історія. Він взяв чорний олівець і замалював усе серце в чорний колір. Він подивився на мене і сказав: “Це відчувається так, наче мене затягує велика чорна діра”. Потім тихо промовив: “Мені здається, що мене не існує”.

  Супротив Пітера  – це людський інстинкт, що обслуговує прив’язаність і полягає у тому, щоб протистояти тиску і примусу з боку тих людей, до яких дитина не прив’язана. Він допомагає прив’язаності, оберігаючи міцні стосунки дитини з тими, до кого вона прив’язана, не допускаючи своєю чергою надмірного впливу тих, з ким немає міцної сформованої прив’язаності. Поступово мені стала зрозуміла його поведінка: його мозок в такий спосіб захищав його від почуття вразливості, яке було занадто потужним для нього. Він знаходився у глухому захисті від того, щоб прив’язатися до будь-якого дорослого у своєму житті.

   Захист від вразливості, згідно з парадигмою доктора Ньюфелда,  – є захисним механізмом, що включає емоційні та перцепційні фільтри (фільтри сприйняття), які відсіюють інформацію, що, на думку мозку, могла б завдати надто болючих ран або страждань. У житті цього маленького хлопчика було щось, що для нього було надто важко і боляче відчувати.

  Я зрозуміла, що мені потрібно було якимось чином пом’якшити серця дорослих щодо цього маленького хлопчика. Було критично важливо перестати бачити його як поганого, який не виконує наші прохання, а замість цього – побачити маленького хлопчика, якому потрібне наше запрошення існувати у цьому світі, у нашій турботливій присутності. Нам потрібно було побачити, наскільки вразливий і захищений він був. Ми мали пожаліти його і прагнути теплих щирих стосунків, у яких він міг би на нас покластися.

 Моя колега-викладач вчора після роботи купувала продукти. Коли вона брала яблука, вона почула, як хтось кличе її на ім’я. Піднявши голову, вона впізнала Пітера, який вже біг до неї з найщасливішою посмішкою на обличчі. “Завтра я повертаюся до школи!” – оголосив він їй. “Не можу дочекатися, щоб знову бути з вами всіма!”

 Моє палке бажання полягає в тому, щоб ми мали здатність зберігати м’які серця щодо цього хлопчика, поки ми намагаємося створити шкільну спільноту, яка буде безпечною і гостинною для всіх дітей.